Vous partez vivre au soleil et vous vous réjouissez déjà d’arborer un joli bronzage toute l’année ? Prudence ! Protéger sa peau du soleil en expatriation n’est pas une option. Les rayons UVA et les UVB, bien qu’invisibles, sont dangereux. Ils accélèrent le vieillissement de la peau et peuvent provoquer, à long terme, des cancers de la peau, dont le plus grave est le mélanome. Mais pas de panique ! Avec les bons réflexes, vous pourrez profiter de votre expatriation sans nuire à la santé de votre peau. Mythes, gestes de prévention et conseils pour adapter sa protection selon la région : cet article vous donne les clés pour vous protéger des rayons du soleil.
Certaines idées reçues sur les risques du soleil ont la peau dure.
Mythe 1 : « Si je suis bronzé·e ou que j’ai la peau sombre, je suis protégé·e. »
S’il est vrai qu’avoir la peau sombre diminue le risque d’avoir un coup de soleil, le danger n’est pas absent. Les personnes ayant un phototype 5 ou 6 présentent plus de mélanine, mais elles ne sont pas immunisées contre les effets nocifs des rayons UV. Quant au bronzage, il ne protège pas des coups de soleil et encore moins des cancers de la peau.
Mythe 2 : « Je peux m’exposer pour avoir de la vitamine D sans risque. »
Il est vrai qu’en vous exposant au soleil entre 15 et 20 minutes par jour en été (voire toute l’année sous les tropiques), vous synthétisez la vitamine D dont votre corps a besoin. Mais attention : il n’est pas forcément bon de s’exposer au soleil pour avoir sa dose de vitamine D. Si l’indice UV est élevé, vous courez des risques pour la santé de votre peau. Par ailleurs, la pollution atmosphérique met à mal la synthèse de la vitamine D. En cas de carence, le plus sûr reste de se complémenter avec l’avis d’un médecin.
Mythe 3 : « Je n’ai pas besoin de me protéger à l’ombre ou par temps nuageux. »
Même si vous ne sentez pas la chaleur sur votre peau, les UV traversent les nuages. L’ombre d’un parasol ne bloque pas complètement les UV non plus. Le sable, la neige, l’eau et même le béton réverbèrent les rayons du soleil.
Vérifier l’indice UV avant de sortir
Nous vous conseillons d’installer une application météo indiquant l’indice UV. C’est le cas, par exemple, de l’application The Weather Channel. L’OMS rappelle que l’exposition au soleil est un facteur majeur de cancer de la peau et recommande la protection solaire quand l’index UV est au moins de 3.
Couvrir sa peau
L’un des meilleurs gestes de prévention contre les risques du soleil reste d’opter pour des accessoires et des vêtements légers. Chapeau à bords larges, lunettes de soleil avec protection UV400, foulard pour se couvrir la tête ou les épaules, T-shirt en coton... Les options pour se protéger tout en étant stylé.e ne manquent pas ! Il existe également des vêtements anti-UV. Par exemple, vous pouvez vous baigner avec un T-shirt anti-UV si vous vivez dans un pays ensoleillé, comme en Thaïlande ou à l’Ile Maurice.
Écran solaire
La crème solaire reste un indispensable pour protéger sa peau du soleil en expatriation. On recommande a minima une crème SPF 30+, à appliquer avant de sortir puis toutes les 2 heures ainsi qu’après avoir particulièrement transpiré ou après une baignade.
Éviter les heures les plus chaudes
À l’étranger comme dans votre pays, évitez de vous exposer au cours des deux heures qui précèdent et suivent le midi solaire (lorsque le soleil est au zénith, ce moment ne correspondant pas forcément à midi heure légale). L’OMS explique que les rayons UV du soleil sont les plus puissants pendant ces heures.
Hydrater et nourrir sa peau après l‘exposition
Appliquez sur votre peau une crème hydratante, du gel d’aloe vera, une huile végétale ou du beurre de karité.
Soigner son alimentation
Une alimentation riche en vitamines et minéraux aide la peau à rester en bonne santé. Pensez fruits et légumes riches en bêta-carotène, antioxydants et bonnes graisses.
Surveiller sa peau
Examinez régulièrement votre peau et vos grains de beauté. L’Institut National du Cancer a publié un guide visuel pour vous aider à reconnaître les signes d’alerte. Consultez un dermatologue au moindre doute. Une bonne assurance santé internationale permet de couvrir les coûts d’une consultation à l’étranger.
Sous les tropiques et dans les régions équatoriales, l’indice UV est très élevé. L’expatrié qui vit dans un pays comme le Koweït, l’Australie ou encore le Maroc devra être particulièrement vigilant et rester à l’ombre (voire à l’intérieur) aux heures les plus chaudes. Les zones d’altitude, comme les Andes, l’Himalaya et les Alpes, présentent aussi des risques pour la peau des expatriés. Il convient également d’être vigilant dans les pays méditerranéens et dans les zones arides ou désertiques.
L’ANSES préconise une crème solaire SPF 30 au minimum et SPF 50 dès que l’indice UV dépasse 7.
Pour préserver la vie marine, choisissez une crème solaire respectueuse des océans.
Protéger sa peau du soleil en expatriation passe par les bons réflexes que vous avez déjà sûrement dans votre pays d’origine, doublés d’une connaissance des risques liés au soleil spécifiques à la région dans laquelle vous vivez.
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