De plus en plus de retraités choisissent de s’installer à l’étranger. Passer sa retraite au soleil ou dans son pays de cœur sonne comme un nouveau départ. Pour profiter de cette expérience le plus longtemps possible, il est essentiel de rester actif et en bonne santé à l’étranger. Aux défis classiques liés à la vieillesse s’ajoutent l’éloignement des proches et les différences entre les systèmes de santé. Alors, comment bien vieillir en expatriation ? Anticiper, être bien dans son corps, bien dans sa tête et bien avec les autres : voilà la recette pour bien vieillir à l’étranger. Cet article étudie en détail chaque ingrédient de cette recette afin de profiter au mieux de votre retraite à l’étranger.
Avant de prendre sa retraite à l’étranger, choisissez soigneusement votre destination. Pour vous aider dans votre prise de décision, analysez les différents critères en fonction de vos attentes : qualité du système de santé, coût de la vie, climat et pollution, associations pour les expatriés ou communauté francophone, sécurité, gestion du vieillissement par les autorités du pays.
De nombreux seniors se demandent quel est le meilleur pays pour les retraités. Vous avez peut-être déjà entendu parler des zones bleues, ces régions du monde où la longévité est remarquablement élevée. Okinawa au Japon, la Sardaigne en Italie, Nicoya au Costa Rica, Icarie en Grèce et Loma Linda en Californie présentent une concentration exceptionnelle de centenaires ainsi que de nonagénaires en bonne santé.
Outre ces zones bleues, le Portugal, l’Espagne ou encore la Thaïlande sont plébiscités par les retraités pour leur climat et leur qualité de vie.
L’activité physique est essentielle pour vieillir en bonne santé. Vous pouvez rejoindre un club de randonnée ou de danse locale, participer à des cours de yoga, de tai-chi ou encore vous inscrire à la piscine.
L’activité n’a pas à être intense. Plus que le sport en lui-même, l’important est d’avoir une activité physique modérée mais régulière. Une marche quotidienne dans la nature, quelques tâches ménagères, du jardinage ou encore un trajet à vélo : tout concourt à vous garder en bonne santé.
L’alimentation est un autre secret des seniors vivant dans les zones bleues. L’accent y est mis sur les aliments complets et d’origine végétale. En Sardaigne, les habitants bénéficient d’un climat propice et de terres fertiles leur apportant des produits de qualité. Le régime alimentaire des Sardes fait la part belle aux légumineuses, particulièrement aux fèves, aux légumes et aux noix.
Il est essentiel d’assurer un apport suffisant en protéines pour limiter la perte de masse musculaire. Favorisez les protéines maigres comme les légumineuses. Une éventuelle perte d’appétit est à prendre au sérieux, car elle peut mener à de la dénutrition.
Dans son pays d’origine comme à l’étranger, bien vieillir passe aussi par l’entretien de ses fonctions cognitives.
Voici quelques activités pour entretenir votre cerveau : la lecture, les jeux de mémoire et de logique, l’apprentissage d’une nouvelle langue et les projets personnels.
Il est d’ailleurs scientifiquement prouvé que le bilinguisme a des bénéfices sur le cerveau des seniors.
Ne négligez pas votre santé mentale et entourez-vous pour éviter la solitude et la dépression.
Créer du lien social est primordial pour bien vieillir. Or l’isolement est l’un des défis auxquels font face les seniors expatriés. Voici quelques pistes concrètes pour se recréer une vie sociale :
S’intégrer localement : bénévolat, activités culturelles, apprentissage de la langue.
Rejoindre des groupes d’expatriés ou des clubs francophones.
Garder le lien avec ses proches à distance.
Prenez le temps de bien étudier le système de soins de votre pays d’expatriation :
Quels sont les médecins généralistes et spécialités de confiance ?
Que faire en cas d’urgence ?
Où est l’hôpital le plus proche ?
Est-il mieux de se faire soigner dans le public ou le privé ?
Comme les frais médicaux peuvent augmenter avec l’âge, il est primordial de souscrire une assurance santé internationale offrant une bonne couverture.
La couverture de vos frais médicaux vous permettra également de faire un bilan de santé annuel.
Ce n’est pas parce qu’on est à la retraite qu’on n’est plus actif. L’un des secrets de la longévité réside dans le fait d’avoir un but. Il peut s’agir d’écrire ses mémoires, de créer un blog ou encore de s’impliquer dans une association locale.
Les expatriés au Japon sont familiers de cette recherche de sens appelée l’« ikigaï ». Selon ce concept, votre raison d’être se situe à l’intersection de quatre éléments : ce que vous aimez, ce pour quoi vous êtes doué, ce dont le monde a besoin et ce pour quoi vous êtes payé. En tant que retraité, cette quatrième composante est superflue !
Il est également sage d’envisager une éventuelle perte d’autonomie. Bien vieillir chez soi passe par une adaptation de son logement et l’accès à une aide à domicile. Enfin, vous pouvez soulager vos proches en pensant à la fin de vie, notamment en rédigeant des directives anticipées.
Avec un peu d’anticipation, les expatriés seniors et futurs retraités à l’étranger peuvent vivre une expatriation épanouissante. Rester actif, bien manger, faire travailler son cerveau, bien s’entourer et prendre soin de sa santé sont autant de piliers pour bien vieillir en expatriation.
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